Wahrscheinlich haben Sie den Namen Litecoin schon seit einiger Zeit gehört. Aber worum geht es dabei eigentlich? Wie wurde diese Währung geschaffen und was unterscheidet sie von anderen Kryptowährungen?
Der Schöpfer vom MIT – die Erschaffung der Kryptowährung
Litecoin wurde 2011 von dem Google-Programmierer und ehemaligen Mitarbeiter Charlie Lee geschaffen und wird oft als das Silber des Internets bezeichnet – im Gegensatz zu Bitcoin, das oft als Gold bezeichnet wird. Dieser Vergleich ergibt sich aus der Tatsache, dass Litecoin den größten Teil der Bitcoin-Codebasis verwendet, aber eine eigenständige Kette bleibt, die immer beliebter wird – wenn auch nicht so beliebt in Bezug auf die Marktkapitalisierung wie Bitcoin, sein Vorgänger.
Warum ist das so? Litecoin hat viele Vorteile gegenüber Bitcoin, darunter schnellere Transaktionen mit einer Sperrzeit von nur zweieinhalb Minuten. Es wird auch angenommen, dass das Litecoin-Konsensprotokoll, das als Skriptbekannt ist, fairer und sicherer ist als das “Proof-of-Work”-Protokoll, das von den Bitcoin-Minern verwendet wird. Eines der Hauptmerkmale des Skriptprotokolls ist, dass es viel Speicherplatz benötigt. Das bedeutet, dass es viel schwieriger ist, Litecoin in Pools zu schürfen, weil Aufgaben nicht asynchron geladen werden können, was es für Hacker viel schwieriger macht, das Netzwerk anzugreifen. Litecoin ist also nicht nur schneller als Bitcoin, sondern auch sicherer.
Alte und neue Technologie
Litecoin, das oft als “Geld des Internets” bezeichnet wird, wurde mit einem ganz bestimmten Ziel entwickelt – eine Peer-to-Peer-Online-Währung zu sein, die sofortige, weltweite Zahlungen fast zum Nulltarif ermöglicht. Es wurde auch geschaffen, um das Ziel von bitcoin zu unterstützen, indem einige seiner schwerwiegendsten Fehler behoben wurden. Dieser zukunftsweisende und einzigartige Ansatz hat dem Litecoin geholfen, in den Mainstream zu gelangen – aber nicht sofort.
Gleich zu Beginn der Existenz von Litecoin war das Netzwerk voller Fehler, die sich als großes Hindernis auf dem Weg zum Fortschritt erwiesen und das Vertrauen der Litecoin-Gemeinschaft untergraben haben. Das änderte sich jedoch im November 2013, als die Version litecoin 0.8.5.1 veröffentlicht wurde. Dieser Patch behob alle bekannten Probleme und ebnete den Weg für einen Anstieg der Popularität dieser Kryptowährung. Daher erreichte der digitale Wert von LTC im Jahr 2013 – nur zwei Jahre nach seiner offiziellen Einführung – eine Marktkapitalisierung von einer Milliarde Dollar.
Litecoin führte ein Schattendasein im Schatten von Bitcoin. Dennoch blieb er ein wichtiger Akteur in der Branche und machte 2013 einen deutlichen Sprung. Seine steigende Popularität ist auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen. Erstens kann das Mining auf einem einfachen Computer durchgeführt werden, ohne dass teure Mining-Plattformen verwendet werden müssen. Zweitens wurden im Vergleich zu anderen Kryptowährungen mehr Münzen produziert. Drittens liebten die Leute die Flexibilität des Litecoin-Teams, das den Code anpasste und oft experimentierte, um die notwendigen Verbesserungen vorzunehmen. Regelmäßige Updates sorgten außerdem dafür, dass die gesamte Litecoin-Software reibungslos funktionierte.
Eine besondere Währung und eine besondere Wallet?
Nehmen wir an, Sie möchten in eine zukunftsorientierte Kryptowährung investieren – Litecoin. Welches Wallet wählen Sie für diesen Zweck? Millionen von Menschen nutzen Kryptowährungs-Wallets, aber es gibt ein großes Missverständnis darüber, wie sie funktionieren. Im Gegensatz zu herkömmlichen Taschengeldbörsen wird die Währung in digitalen Wallets nicht gespeichert. In der Tat werden Währungen nicht an einem einzigen Ort gelagert und existieren nicht in physischer Form. Alles, was es gibt, sind Transaktionsaufzeichnungen, die im Blockchain-System gespeichert sind.
Kryptowährungs-Wallets sind Programme, die öffentliche und private Schlüssel und eine Schnittstelle zu verschiedenen Blockchains speichern, so dass Benutzer ihren Kontostand überwachen, Geld senden und andere Operationen durchführen können. Wenn eine Person Ihnen Bitcoins oder eine andere digitale Währung schickt, gibt sie im Grunde das Eigentum an den Münzen an, indem sie die Adresse Ihrer Wallet eingibt. Um diese Münzen auszugeben und Gelder freizuschalten, muss der private Schlüssel in der Wallet mit der öffentlichen Adresse übereinstimmen, der die Währung zugewiesen ist. Wenn der öffentliche und der private Schlüssel kompatibel sind, erhöht sich das Guthaben in der digitalen Wallet des Empfängers und das Guthaben in der Wallet des Absenders verringert sich entsprechend. Es findet kein tatsächlicher Austausch von echten Münzen statt. Eine Transaktion wird nur durch ihre Aufzeichnung in der Blockchain und eine Änderung des Guthabens in der Kryptowährungs-Wallet gekennzeichnet.
Es gibt verschiedene Arten von Wallets, die unterschiedliche Methoden zum Speichern und Zugreifen auf digitale Währungen bieten. Wallets können in drei verschiedene Kategorien unterteilt werden – Software, Hardware und Papier. Software-Wallets können stationär, mobil oder online sein.
Wallets als Computersoftware – Wallets werden heruntergeladen und auf einem Desktop-Computer oder einem Laptop installiert. Sie sind nur von einem Computer aus zugänglich, auf den sie heruntergeladen wurden. Desktop-Computer-Wallets bieten eines der höchsten Sicherheitsniveaus, aber wenn Ihr Computer gehackt oder mit einem Virus infiziert wird, besteht die Gefahr, dass Sie Ihr gesamtes Guthaben verlieren.
Online-Wallets arbeiten in einer Cloud und sind von jedem Computergerät überall zugänglich. Obwohl der Zugang zu ihnen bequemer ist, speichern Online-Wallets Ihre privaten Schlüssel online und werden von einer dritten Partei kontrolliert, was sie anfälliger für Hacking und Diebstahl macht. Auf mobilen Geräten laufen die Wallets über eine App auf Ihrem Mobiltelefon und sind nützlich, weil Sie sie überall benutzen können, auch in Einzelhandelsgeschäften. Mobile Wallets sind in der Regel viel kleiner und einfacher als Desktop-Computer-Geldbörsen, da auf einem Mobiltelefon nur wenig Platz zur Verfügung steht.
Hardware-Wallets unterscheiden sich von Software-Wallets dadurch, dass sie die privaten Schlüssel des Benutzers auf einem Hardware-Gerät, wie z.B. einem USB-Stick, speichern. Obwohl Hardware-Wallets Online-Transaktionen enthalten, werden sie offline gespeichert, was eine größere Sicherheit garantiert. Hardware-Wallets können mit verschiedenen Webschnittstellen kompatibel sein und verschiedene Währungen unterstützen; dies hängt nur davon ab, welche Sie verwenden möchten. Außerdem ist es ganz einfach, eine Transaktion durchzuführen. Alles, was Sie tun müssen, ist, das Gerät mit einem beliebigen Computer oder Gerät mit Internetzugang zu verbinden, Ihren PIN-Code einzugeben, die Währung zu senden und zu bestätigen. Mit Hardware-Wallets können Sie ganz einfach eine Transaktion durchführen, während Ihr Geld offline und vor Gefahren geschützt bleibt.
Papier-Wallets hingegen sind einfach zu bedienen und bieten ein sehr hohes Maß an Sicherheit. Obwohl sich das Konzept einer Papier-Wallet einfach auf eine physische Kopie oder einen Ausdruck von öffentlichen und privaten Schlüsseln beziehen kann, kann es sich auch auf eine Software beziehen, die verwendet wird, um ein sicheres Schlüsselpaar zu generieren, das dann ausgedruckt wird. Die Verwendung einer Papier-Wallet ist relativ einfach. Litecoin oder eine andere Währung wird auf eine Papier-Wallet übertragen, indem Geld von einer Software-Wallet an eine öffentliche Adresse, die auf der Papier-Wallet angegeben ist, überwiesen wird. Und umgekehrt – wenn Sie Kryptowährungen abheben oder ausgeben möchten, müssen Sie lediglich Geld von Ihrer Papier-Wallet auf Ihre Software-Geldbörse übertragen. Dieser Vorgang kann manuell erfolgen, indem Sie private Schlüssel eingeben oder einen QR-Code auf einer Papier-Wallet scannen.
Alle Geldbörsen sind gesichert, aber in unterschiedlichem Maße. Der Grad der Sicherheit hängt von der Art der verwendeten Wallet (Desktop-Computer, Mobiltelefon, Online, Papier, Hardware) und dem Dienstanbieter ab. Ein Webserver ist intern eine riskantere Umgebung als offline. Online-Wallets können Benutzer potenziellen Schwachstellen in der Walletplattform aussetzen, die von Hackern genutzt werden können, um Ihr Geld zu stehlen. Andererseits können Offline-Wallets nicht gehackt werden, weil sie einfach nicht mit dem Online-Netzwerk verbunden sind und sich nicht auf die von Dritten verwendeten Sicherheitsmaßnahmen verlassen.
Obwohl sich Online-Wallets als die sensibelsten und anfälligsten für Hackerangriffe erwiesen haben, sollten Sie bei der Verwendung jeder Wallet vorsichtig sein. Unabhängig davon, welche Wallet Sie zum Speichern von Litecoins verwenden, führt der Verlust Ihrer privaten Schlüssel zu einem Geldverlust. Wenn Ihre Wallet gehackt wird oder Sie Geld an einen Betrüger senden, gibt es keine Möglichkeit, die verlorene Währung wiederzuerlangen oder die Transaktion zurückzuziehen.
Wie können Sie sich vor einem Angriff auf Ihr Wallet schützen? Sie können eine Sicherungskopie Ihrer Wallet erstellen. Es lohnt sich, nur kleine Bargeldbeträge für den täglichen Gebrauch online, auf Ihrem Computer oder Ihrem Mobiltelefon aufzubewahren, während Sie den Großteil Ihres Geldes in einer hochsicheren Umgebung aufbewahren. Offline-Sicherungsoptionen, wie z.B. Papier oder USB, schützen Sie vor Computerabstürzen und ermöglichen es Ihnen, Ihre Wallet bei Verlust oder Diebstahl wiederzufinden. Anders als diese kann eine Offline-Wallet Sie nicht vor Hackern schützen. Wenn Sie sich für die Verwendung einer Online-Wallet entscheiden, sind damit Risiken verbunden, gegen die Sie sich nicht immer schützen können.
Litecoin liegt derzeit auf Platz 7 der größten Kryptowährungen der Welt, was die Marktkapitalisierung angeht. Die Preise haben sich stabilisiert und sind leicht gestiegen, dank einer extrem loyalen Community, die den Ruf von Litecoin verteidigen wird. Nach einer kurzen Pause von der Arbeit bei Coinbase kehrt auch der Schöpfer Charlie Lee zurück, um an dem Projekt zu arbeiten – Grund genug, um eine Investition in diese Währung in naher Zukunft zu erwägen.